Havlíčkobrodští softballisté již mají jistotu, že odehrají letošní sezónu až do úplného konce. Ve čtvrtfinálové sérii rozhodně nebyli favorité a poté, co mladý tým Hrochů v úvodním zápase v domácí Hippos aréně vysoko prohrál, vsadil by na jejich postup málokdo. Hroši se však neuvěřitelně oklepali z drtivé prohry a dokázali zvítězit po prodloužení v obou zápasech v Chomutově. I když i napodruhé v domácím prostředí ve čtvrtém zápase série neuspěli a Chomutov sérii srovnal, rozhodující pátý zápas již do třetice před vlastními fanoušky po heroickém výkonu zvládli a hodně nečekaně postoupili do semifinále naší nejvyšší soutěže.

1. zápas Hroši – Beavers Chomutov 1:11

Hrochům se zápas vůbec nepovedl. Po řadě chyb prohrávali již po první směně 0:5 a bylo po zápase. Jasně dominující hosté ho ukončili pro rozdíl deseti bodů již po čtvrté směně.

2.zápas Beavers Chomutov – Hroši 3:4 po 2.prodloužení

Den po debaklu na domácí půdě bojovali Hroši na severu Čech. Před zaplněnou arénou Beavers udělali Hroši klíčovou změnu v sestavě a od začátku zápasu nasadili venezuelského nadhazovače Miguela Colomba. Ten pod vedením argentinského catchera Juana Garoliniho předvedl svůj jasně nejlepší výkon v dresu Hrochů. Hroši šli ve třetí směně do vedení, ale ještě v dohrávce téže směny domácí srovnali na 1:1. Více bodů již oba nadhazovači nepovolili, a to ani v první nastavené směně. Teprve ve druhém prodloužení se na již unaveného klíčového muže Chomutova nadhazovače Marka Malého dokázali Hroši konečně prosadit. Do vedení je poslal jejich elitní pálkař Juan Garolini, vzápětí přidal dalekonosnou ránu Filip Kučírek a Jan Hlaváč a Hroši odskočili na 1:4. Chomutov vrátil do zápasu jeden z nejlepších pálkařů exctraligy Václav Svoboda, když homerunem snížil na 3:4. Více již ale tentokrát skvěle hrající obrana Hrochů nepovolila a benjamínek Ondřej Zborovský zahrál poslední aut.

3.zápas Beavers Chomutov – Hroši 3:4 po prodloužení

O týden později pokračovala čtvrtfinálová série třetím zápasem opět v Chomutově a Hroši opět zahájili s jihoamerickou dvojicí na klíčových postech. V zápase dominovaly obrany v čele s nadhazovači a moc odpalů k vidění nebylo. Po čtyřech směnách Hroši prohrávali 2:1. V páté směně obsadil do útoku nepříliš často nasazovaný nadhazovač Miguel Colombo první metu a nejlepší pálkař Hrochů Juan Garolini zařídil obrat skóre na 2:3. Domácí ale těsně před koncem zápas srovnali na 3:3 a poslali zápas opět do prodloužení. V něm se jako jediný prosadil odpalem Jonáš Voráček a poslal Hrochy do vedení 3:4. Poslední odpal Beavers naštěstí vyšel na ve skvělé formě hrajícího Ondřeje Zborovského, který zvládl těžký odpal Václava Svobody a zápas opět ukončil.

4.zápas Hroši – Beavers Chomutov 1:5

Hroši v domácí Hippos aréně zase nezvládli první směnu a po chybách obrany věnovali soupeři tříbodový náskok. Pak naštěstí Miguel Colombo zabrzdil nápor hostů, a přestože Hroši již náskok nedohnali, přinutili Marka Malého odházet téměř celý zápas. To bylo klíčové v rozhodujícím pátém zápase, který následoval bezprostředně po skončení tohoto zápasu.

5.zápas Hroši – Beavers Chomutov 1:0

Do rozhodujícího zápasu nasadili Hroši odpočatého Matěje Macase, kterému nevyšel úvodní zápas série. Tentokrát ale podal osmnáctiletý nadhazovač vynikající výkon a povolil pálkařům Chomutova jediný odpal. Rovněž obrana domácích pracovala téměř bezchybně. Jihoamerické duo zařídilo ve třetí směně první a jak se později ukázalo i rozhodující bod. Miguel Colombo odpálil třímetový odpal a při startu Juana Garoliniho doběhl pro vítězný bod. V páté směně při dvou autech a plně obsazených

metách vytáhl proti ráně Marka Malého další zázračný zákrok Ondřej Zborovský a to byl zlomový moment zápasu. Koncovku již Matěj Macas zvládl excelentně a ukončil zápas třemi strike outy v řadě. V zápase Matěj Macas sám vyřadil úctyhodných 15 pálkařů Chomutova a zařídil tak většinu z jednadvaceti autů v zápase.

V nelehké pozici se ocitli havlíčkobrodští softballisté před posledním víkendem základní části mužské Extraligy. Pouze tři výhry z moravské mise jim mohly zajistit postup do TOP 4, která má jistotu postupu do play-off a tím i zachování extraligové příslušnosti i pro příští rok. V sobotu bojovali v Kunovicích a po výborných výkonech obou nadhazovačů a bezchybné hře obrany si připsali první dvě výhry. V neděli je ale čekal téměř neřešitelný úkol. Potřebovali zvítězit i na hřišti suveréna letošní Extraligy Břeclavi. Břeclav vstupovala do zápasu s bilancí 15 zápasů, 15 výher. Žádnému celku Extraligy se letos nepodařilo vyzrát na dvojici nejlepších evropských nadhazovačů Michal Holobrádek a Jakub Osička. Hroši to ale po heroickém výkonu celého týmu dokázali a po roční pauze si opět zahrají play-off. Kdyby Hroši rovněž jako jediný tým Extraligy neprohráli s juniorskou reprezentací, mohl již do Břeclavi cestovat v klidu s jistotou postupu. Takhle si to udělali o dost těžší, ale získali tak i druhý primát, tentokrát velmi cenný, jako jediní získali skalp Břeclavi. Tabulka letošního ročníku je mimořádně vyrovnaná. Stejného počtu výher jako Hroši dosáhli i týmy Spectra Praha a Chomutova. Z tabulky vzájemných zápasů ale vyšli Hroši nejlépe a obsadili nakonec 3.místo po základní části. Do play-off je kromě suverénní Břeclavi a druhých Ledenic doprovodí i Spectrum Praha. Černý Petr nakonec zůstal hráčům Chomutova, kteří budou se čtyřmi zbývajícími týmy bojovat v srpnové nadstavbě o dvě místa v play-off, dva nejhorší budou hrát play-outovou sérii o udržení v Extralize. Hrochy v srpnu čekají zápasy pouze o nasazení do vyřazovacích bojů. Čtvrtfinále je na programu první zářijový víkend a v kádru Hrochů dojde před letní pauzou ke změnám. Do USA míří argentinský nadhazovač Matias Etchevers Larraburu a jeho krajan catcher Juan Cruz Garolini odlétá na letní část hostovat do belgické ligy. Na klíčovém postu nadhazovače posílí Hrochy před play-off venezuelský reprezentant Miguel Pérez Luis Colombo, Ten se k týmu připojí již začátkem srpna, navíc se z Belgie v září vrátí i Juan Garolini.

Hippos – Snails Kunovice 5:2 a 2:0

Za domácí Kunovice zahájil zápas mexický nadhazovač Anton Marco Valdez a Hroši se proti němu poprvé prosadili ve 2.směně. V páté po sérii odpalů a chybě domácí obrany navýšili vedené na 4:0. Kunovice vzápětí odpověděli snížením na 4:2, více jim ale nadhazovač Matěj Macas nedovolil. Hroši si navíc v závěru ještě jedním doběhem výhru pojistili. Do odvety vystřídal Matěje Macase Matias Larraburu a ten nepovolil domácím dokonce ani bod. Ve tří směně poslal Hrochy do vedení dlouhým odpalem Juan Garolini, v páté směně se opět prosadil v mimořádné formě hrající Juan Garolini a doběhl pro druhý a poslední bod.

Hippos – Locos Břeclav 3:1 a 1:10

Za Břeclav odházel první zápas Jakub Osička a Hroši se proti němu prosadili hned v úvodní směně. Sérií čtyř odpalů v řadě zahájil Juan Garolini, na něj navázali Filip Kučírek, Jan Hlaváč a dva body stáhl svým odpalem Adam Liška. Hroši tak favorita zaskočili hned v úvodu, navíc skvěle házející Matěj Macas bez větších problémů udržel čtyři směny silný pálkařský line-up domácích daleko od domácí mety. V průběhu čtvrté směny ho nahradil Matias Larraburu a přestože Břeclav snížila na 2:1, Hroši dál bojovali o každý aut, který je pomalu ale jistě přibližoval do vysněného play-off. Před poslední směnou se navíc prosadili Hroši ještě jednou. Nejdříve Iredu Fiala úspěšně odpálil a pro třetí bod ho dalekonosným odpalem poslal kapitán týmu Jan Hospodka. Závěr zápasu byl hektický. Hroši se s blížícím se koncem zápasu ocitli pod obrovským tlakem, ale mladíci ho dokázali ustát. Závěrečný útok domácích začali dva poslední pálkaři domácí sestavy a oba obsadili metu. Na pálku se tak dostali s obsazenými metami nejlepší pálkaři domácího týmu. Po time-outu se ale Hroši uklidnili a Jan Hospodka zahrál důležitý první aut. Běžci se ale posunuli do skórovacích pozic. Kritickou situaci ale argentinské duo zvládlo, Matias Larraburu sám zahrál dva zbývající auty a odstartoval postupovou radost Hrochů. Odveta už byla jen formalitou a ani jasná výhra Břeclavi nijak nepokazila radost Hrochů.